Olivier Hamant – Biologiste, chercheur, auteur et spécialiste de la robustesse
Biologiste, chercheur à l’INRAE au sein de l’École normale supérieure de Lyon, auteur et conférencier, Olivier Hamant est l’une des voix majeures qui interrogent aujourd’hui notre rapport au vivant. Auteur d’une centaine d’articles scientifiques sur la biophysique et le développement des plantes, il explore un concept clé : la robustesse du vivant, et ce qu’elle nous révèle de notre manière d’agir, de gouverner et d’habiter la Terre. Directeur de l’Institut Michel Serres, il impulse des projets à la croisée de l’art, de la science et de l’éducation pour éclairer les enjeux existentiels de l’Anthropocène. Ses ouvrages, La troisième voie du vivant (Odile Jacob) et Antidote au culte de la performance (Gallimard), proposent des clés puissantes pour repenser nos modèles. Autant de raisons qui font de lui une présence attendue et précieuse aux Sommets.
Votre parcours mêle biologie, biophysique végétale, philosophie, sciences sociales et collaborations artistiques. Qu’est-ce qui vous a conduit à développer cette approche transdisciplinaire, et que révèle-t-elle de votre manière de comprendre le vivant ?
L’approche systémique qui s’est développé très fort en biologie au tournant du siècle et l’interaction avec les artistes, qui savent poser les bonnes questions!
Vous avez montré, à travers vos recherches, que l’instabilité, l’imprécision et l’aléatoire sont des forces structurantes du vivant. Qu’est-ce que cette perspective change dans la manière d’appréhender la robustesse, en particulier pour des dirigeants confrontés à une incertitude permanente ?
Eviter le piège de l’optimisation permanente. Dans un monde fluctuant, il faut penser en antiphase: investir dans la robustesse quand tout va bien, autoriser de courts moments de performance dans la crise.
Dans vos ouvrages La troisième voie du vivant et Antidote au culte de la performance, vous remettez en question l’idée de performance maximale. Pourquoi la robustesse, fondée sur la diversité, la marge et la coopération, constitue-t-elle selon vous un modèle bien plus pertinent pour les organisations d’aujourd’hui ?
Nous entrons dans une polycrise structurelle. Le culte de la performance est un héritage du modne stable abondant en ressources (pétrole). Ce monde-là n’existe plus.
Vous évoquez souvent l’idée d’un “monde contraint”, où la rareté n’est plus un accident mais une condition durable. Comment les dirigeants peuvent-ils transformer cette nouvelle réalité en opportunité pour réorienter leurs modèles économiques et organisationnels ?
Il faut comprendre qu’il s’agit d’une révolution culturelle, et que le nouveau modèle robuste devient plus rentable dans les fluctuations. C’est la performance qui fragilise dans les turbulences.
À travers l’Institut Michel Serres, vous travaillez à décloisonner les savoirs pour éclairer les enjeux de l’Anthropocène. Quels apports majeurs cette démarche peut-elle offrir aux décideurs qui cherchent à engager des transformations profondes ?
La voie de la robustesse est une voie plurielle par nature. Il faut ajouter des cordes à son arc quand le monde change tout le temps. Cela implique une forte interdisciplinarité et des hybridations.
Beaucoup d’entreprises s’interrogent aujourd’hui sur une manière plus juste “d’habiter la Terre”. Quels signaux faibles observez-vous déjà dans les organisations ou les territoires, et que révèlent-ils, selon vous, de ce changement de posture en cours ?
Les signaux faibles deviennent forts: le tout-réparable, les approches coopérative, l’économie circulaire, l’économie de la fonctionnalité etc. sont autant de modèles qui mettent la robustesse avant la performance. Et cette dynamique n’arrête pas de se déployer.
En tant que speaker aux Sommets, quel message essentiel souhaitez-vous porter auprès des dirigeants présents, et qu’aimeriez-vous qu’ils retiennent de votre intervention ?
Nous vivons un moment exceptionnel, la fin du Néolithique, quand les humains pensaient contrôler la nature. Il va falloir vivre en ayant perdu le contrôle. Cela implique de revoir tous nos modèles pour transformer la sécurité en sérénité.
